Com 182 metros de altura e 58 de base, a estátua de bronze que foi inaugurada esta quarta-feira, 31 de outubro, na vila de Kevadiya, nas margens do Rio Narmada da Índia, é a mais alta do mundo. Tem quase dez metros a mais do que a estátua do Buda do Templo da Primavera, na China (153 metros), e quase o dobro da altura da Estátua da Liberdade, que tem 93 metros.

A megalómana estátua demorou mais de 42 meses a ser construída e empregou 250 engenheiros e mais de três mil trabalhadores.

Foi uma promessa de Narenda Modi aos cidadãos. Em 2014, Modi foi eleito primeiro-ministro e decidiu mesmo investir os quase 3 360 milhões de euros necessários para erguer a estátua junto ao rio do Estado de Gujarate, o que levou a um coro de críticas e protestos, sobretudo por parte dos agricultores e classes mais pobres da Índia, alguns dos quais vivem em situações de pobreza extrema.

O objetivo é homenagear Sardar Vallabhbhai Patel, mais conhecido como Sardar Patel, um dirigente da luta pela independência e uma figura muito acarinhada na Índia, que foi ministro da pátria após a independência de 1947 da Grã-Bretanha.

Em construção.

Nas margens do rio Narmada, no dia 31 de outubro que era a data de nascimento de Patel, a figura que o representa foi inaugurada com pilotos Força Aérea Indiana a lançarem pétalas de flores sobre a estátua. O atual primeiro-ministro afirmou que o monumento servirá como um farol de esperança para a Índia e lembrará o mundo inteiro sobre a coragem de Patel.

Além da estátua, o monumento na sua base terá um museu com 40 mil documentos, duas mil fotografias e um centro de pesquisa dedicado à vida e obra de Patel, também conhecido como “Homem de Ferro da Índia”.

Para 2021 está prevista a inauguração de outra estátua, em Mumbai, também na Índia, que poderá destronar esta: o Memorial Chhatrapati Shivaji Maharaj de 212 metros de altura, uma homenagem a um rei guerreiro indiano do século XVII.